Проработала там год, и за это время они с Максимом подружились. Часто в теннис поиграть выбирались, разговаривали обо всем. Оказалось, что Максим и сам не всегда богатым был. Родился он в семье небогатой, многодетной. Долго они нужду терпели, пока отец по заграницам бизнес налаживал. А когда наконец повезло ему, он стал и сыновей к делу приспосабливать.
Стала Женя Максима уважать больше прежнего. А он, посмотрев, как работает девушка, однажды ей место высокое предложил в своей клинике – новый бизнес открыл. И работала Женя исправно, пока замуж за Максима выйти не согласилась.
– Странные вы какие-то, – часто говорила Саша, – чисто случайность, что друг другу по сердцу пришлись! Нормальные люди так не знакомятся и не ждут три года, делая вид, что, кроме работы, их ничего не интересует!
Саша за это время сама быстро замуж за богатого вышла. О том, как ей замужем жилось, нам неведомо, потому что сама она никому об этом не рассказывала. А с Женей они дружить продолжали, хотя порой и не понимали друг друга.
Брат и сестра
Жила в нашем городе одна женщина. После развода с мужем досталась ей трехкомнатная квартира и содержание небольшое на детей – мальчика и девочки. Времена выдались трудные, работать приходилось много, а Наталье Михайловне еще хотелось нового мужа найти. Ведь дома и ремонт нужен, и помощь, и детям наставник. Вот и получалось, что пока мать по работам да свиданиям бегала, дети росли без присмотра. Лера и ее старший брат Семен жили дружно. Когда мама стала одних их дома оставлять, оба только в начальную школу ходили. Поэтому у них было много общих друзей и интересов. Но когда подросли они немного, стало очевидно, что интересы у них все же разные. Лера все с подружками на лавочке время проводит, а Семен за книгами сидит, на улицу редко выходит. Вот как-то вечером приходит мать и говорит:
– Ну что, дорогие мои дети, нашла я вам нового отца, предложение мне сделал Владислав Анатольевич.
Семен очень удивился. Он уже привык к тому, что живут они втроем, посторонних нет, а тут вот что. А у Леры даже слезы на глазах выступили, как заорет:
– Я думала, что папа к нам когда-нибудь вернется. Не хочу-у-у нового папу!
Семен отвел маму в сторонку и объяснил, что они с чужим человеком жить не готовы. Мама так растерялась, что со свадьбой решила повременить, а детей к психологу сводить. Первым повели Семена, а о Лере как-то забыли. Но с тех пор стало в семье неспокойно – деньги из карманов пропадали, а Лера с прогулок начала поздно возвращаться. Забеспокоились все. Спрашивали и мягко, и жестко, она ли деньги берет, но Лера не признавалась. Семену было не до этого, он как раз записался в секцию по борьбе. После школы на тренировку бежал, потом уроки делал и спать. Не было у него времени подумать над тем, что происходит. А происходило вот что: Лера у матери деньги воровала да отпиралась, а иногда и на Семена наговаривала. И привело это к тому, что мать детей недолюбливать стала. Но Леру чуть меньше, чем сына. Лера хоть и проказничает, но всегда ласковая, послушная. Никогда не откажет, если мать попросит что-то сделать. Правда, обещания свои не всегда выполняет, но за покладистый нрав мать ей все прощала. Все-таки младшенькая, дочка любимая.
Так и жили они. Мать с дочкой хорошо ладят, а Семен вроде как за компанию с ними живет.
Прошли годы, выросла Лера красавицей. Стала она с парнями гулять, домой поздно приходить, иногда и не очень трезвая. Злило это Семена. Приходилось ему хозяйство вести, потому что мать переехала к своему любимому, а от сестры проку не было. Но Семен все терпел и старался прощать женские слабости и сестре, и матери. Как время подошло, поступил он в колледж полиции. Тут Лера чуть присмирела – перестала у брата деньги воровать и домой подружек своих пьяных приводить. Иногда и сама не появлялась по нескольку дней.
Прошло время, и приняли Семена на работу в местное отделение полиции. Работа была у него преимущественно бумажная, скучная. Мечтал он в оперативники перевестись. А тут вдруг в одном деле попался ему на глаза ломбардный чек. И имя в этом чеке стояло ему знакомое – лучшей подруги его сестры. Судили ее за кражу драгоценностей и за то, что продавала их в ломбарде. «Я и у Леры такие же чеки находил, – подумалось вдруг ему. – А что, если они и ее в дела воровские втянут?».
Семен очень спешил домой, чтобы с сестрой поговорить. Пока той дома не было, решил он проверить шкатулку матери с драгоценностями. Открывает, а там пусто. Все исчезло.
Тут и Лера пришла.
– Ну что, скажи-ка мне, куда драгоценности из маминой шкатулки делись?
– Не знаю, – отвечает сестра как ни в чем не бывало.
– Не знаешь? А подружку свою Оксану Спиридонову знаешь? И я теперь знаю. Сам дело на нее сегодня подшивал! И ты такая же воровка, как она? Признавайся!
– Да ты что?! – изумилась девушка. – Я и не знала ничего! А драгоценности, может, мама забрала на новую квартиру. Я их не трогала.
Решил Семен проверить. Позвонил матери, рассказал, что произошло, а она и говорит, что ничего с собой из ценностей не брала. Заволновалась мать, приехала. А Лера там уже с Семеном ссорится. Подружек своих защищает.
– Не воровки они вовсе. И я не воровка! Может, это просто совпадение!
– Лерочка, – говорит мама, – расскажи, что случилось?
– Да ничего! Он на меня зря нападает. Прихожу, а он в шкатулке твоей роется. Сказал, что я все украла. Почем я знаю, может, это ты их взял?! Меня и дома-то не бывает, ты тут один сидишь как сыч, вот и взял поди.
У матери от таких слов глаза на лоб полезли. Не знает она, кому из детей верить, а те уже чуть ли не дерутся, обвиняя друг друга. В конце концов не выдержал Семен. Ушел в свою комнату и дверью хлопнул. А Лера сразу матери на шею бросилась. Плачет, на Семена жалуется, говорит, что не виновата ни в чем. Смягчилась мать. Решила, что подружка та самая, наверное, золото ее в ломбард отнесла. Запретила дочери с Оксаной общаться.
А Семен успокоиться не может. Стал следить за Лерой и обнаружил, что та с Оксаной каждый день куда-то ездит. Подружки они не разлей вода, словно сестры. А когда сестра на несколько дней пропала, видел он ее у подъезда дома, где Оксана живет. Да в таком состоянии, что просто жуть. Говорил он матери, что Лера не просто пиво с подружками пьет, но та не поверила. «Ты на нее со зла наговариваешь! Я ее никогда в непотребном виде не видела!» – противится мать.
И вот однажды в одном деле Семен увидел имя своей сестры. На таком же ломбардном чеке. Только «безделушка» там была похищена на сто тысяч суровых денежных единиц! Теперь доказательство того, что сестра его воровка, у Семена было. Пришел он домой разбираться. Усадил маму на стул, Леру позвал и рассказал все.
– Братик, миленький! Сделай что-нибудь! Это ведь не я, это Оксанка. Она попросила меня отнести в ломбард это ожерелье. Говорила, что ей его бабушка после смерти оставила! А я не знала! – ударилась в слезы Лера.
– Не верю. Я обстоятельства дела изучил. И если так, как ты говоришь, было, почему Оксана сама не понесла драгоценности в ломбард?
Лера не ответила, зарыдала еще сильнее, на мать умоляюще посмотрела.
– Ну не мучай ты сестру. Всякое бывает, часто люди хорошие из-за дурных страдают. Лучше подумай, как ей помочь. Не дашь же ты сестру родную в тюрьму отправить?
Семен ничего не ответил, только глаза отвел и в комнате своей скрылся.
Всю ночь парень не спал, ворочался, терзала его мысль о дальнейшей судьбе сестры. С одной стороны, родной человек, с другой – жизнь ее не в ту сторону катится, а как помочь – непонятно.
Решил он сам все узнать. Шел как-то мимо магазина, а навстречу ему Оксана идет, видно, что
